Ensenada, Baja California.- Investigadores del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) iniciaron una serie de campañas oceanográficas para estudiar los efectos del fenómeno de El Niño 2026-2027 en las aguas de la Corriente de California y su posible impacto ambiental y ecológico en la Bahía de Todos Santos.
A través de la Comisión Institucional para el Estudio del Fenómeno de El Niño (CICENSO), especialistas de la División de Oceanología realizaron la primera expedición el pasado 15 de octubre, con mediciones y toma de muestras en tres puntos estratégicos dentro y fuera de la bahía.
El investigador Juan Carlos Herguera, del Departamento de Oceanografía Biológica y coordinador de la campaña, explicó que, pese a la presencia de vientos de Santa Ana, las condiciones permitieron realizar exitosamente los trabajos de muestreo.
Las mediciones se efectuaron en un punto de la Bahía de Todos Santos y en dos estaciones de la denominada línea 100, identificadas como 100.30 y 100.35, pertenecientes al programa Investigaciones Mexicanas de la Corriente de California (IMECOCAL).
Este programa, creado en 1997 con el liderazgo del CICESE, permite estudiar los procesos físicos y biológicos de las aguas del océano Pacífico frente a la península de Baja California.
Analizan temperatura, oxígeno y nutrientes del mar
Los investigadores buscan identificar cómo El Niño modifica las condiciones oceanográficas, particularmente la temperatura, la distribución de nutrientes, el contenido de oxígeno y la circulación de las corrientes marinas.
También se analizarán posibles cambios en la abundancia y distribución del fitoplancton y zooplancton, organismos fundamentales para el equilibrio de los ecosistemas marinos.
Durante la expedición se utilizó un instrumento conocido como CTD, que permite obtener mediciones de variables como temperatura, salinidad y presión a diferentes profundidades.
Asimismo, mediante botellas especiales denominadas Niskin, se recolectaron muestras de agua a 20, 50 y 75 metros de profundidad, las cuales se encuentran en proceso de análisis en los laboratorios del CICESE.
Los estudios permitirán determinar concentraciones de nutrientes, alcalinidad y carbono inorgánico disuelto, además de realizar análisis moleculares y genéticos de organismos presentes en el agua.
La información será utilizada para caracterizar las variaciones ambientales asociadas al fenómeno y conocer su influencia en el ecosistema marino de la región.
Prevén al menos 12 campañas oceanográficas
El CICESE informó que se contempla realizar al menos una docena de campañas durante el invierno y la primavera, con el objetivo de dar seguimiento a la llegada de una onda de calor oceánica de origen ecuatorial hacia las costas de Baja California.
De acuerdo con los pronósticos considerados por los investigadores, se espera que este fenómeno comience a atenuarse hacia el verano de 2027.
El transecto de la línea 100, que se extiende desde la costa de Ensenada hacia mar abierto, permitirá observar los cambios en las diferentes capas del océano y su relación con la circulación costera.
La primera expedición contó con el apoyo del Laboratorio de Pronóstico Meteorológico del CICESE, encabezado por Cuauhtémoc Turrent, para identificar las condiciones adecuadas de navegación y muestreo.
En los trabajos participaron estudiantes de posgrado, personal técnico e investigadores, entre ellos Ivonne Martínez, Abigail Pañola, Diana Rodríguez, Uriel Mirabal, Ofir Molina, Felipe García, Axel Rosas, Iván Castro, Eulogio López, Jaime Farber y Helmut Maske.
Con estas investigaciones, el CICESE busca generar información científica que permita comprender mejor los efectos de El Niño sobre las condiciones del océano y los ecosistemas marinos frente a las costas de Ensenada y Baja California.
